The Ritz-Carlton Yacht Ilma Reisebericht & Erfahrungen

Das offizielle Credo von The Ritz-Carlton

Timo Clarén an Bord der Ritz-Carlton Yacht Ilma, von Civitavecchia/Rom bis Santorini vom 11. bis 17. Mai 2025

„Welcome aboard, Mr Timo. Oder wie dürfen wir Sie ansprechen?“  Es sind diese unscheinbaren Sätze, die sich in mein Gedächtnis einprägten. Nicht wegen ihrer Außergewöhnlichkeit, sondern wegen ihrer aufrichtigen Intention. 

Es fühlte sich an, wie das Leben in einem guten Hotel, nur mit Wellen. Auf der Ilma begann mein Tag mit einer Tasse guten Kaffee auf der Terrasse, barfuß und der Blick aufs Meer.  

Was mich besonders beeindruckt hat, war das Gleichgewicht zwischen Zurückgezogenheit und aufmerksamer Fürsorge. Wenn ich Ruhe suchte, hatte ich sie – aber nie das Gefühl, dabei übersehen zu werden. Einmal bestellte ich mein Abendessen über das In-Suite Dining. Keine App, kein Katalog, einfach eine kurze Nachricht per WhatsApp. Kurz darauf wurde das Essen auf meiner Terrasse gedeckt, leise serviert, mit einem Lächeln. Es war kein großer Moment – und gerade deshalb ein sehr besonderer.

An Tagen, an denen ich mehr Aktivität suchte, zog es mich ins großzügige Fitnesscenter. Der lichtdurchflutete Raum mit Panoramablick aufs Meer überzeugte mich sofort. Die hochmoderne Ausstattung und die fast meditative Stille, nur unterbrochen vom sanften Surren der Geräte, machten das Training zu einem Genuss. Nach dem Workout überreichte mir ein Mitarbeiter wie selbstverständlich ein kühles, erfrischendes Handtuch und reichte ein Glas stilles Wasser - unaufdringlich und genau im richtigen Moment.

Einer der nachdrücklichsten Nachmittage begann an der Marina. Ich nahm mir spontan ein Kajak und paddelte los. Kein Ziel, kein Ehrgeiz – nur das ruhige Dahingleiten, das Meer, das Schiff hinter mir. Für einen Moment zählte nichts außer Wasser, Rhythmus, Freiheit. Später zog es mich zur Marina, dort schnappte ich mir spontan ein Kajak und paddelte hinaus aufs offene Meer. Direkt neben mir erstreckte es sich endlos, hinter mir lag die Ilma ruhig vor Anker. Es war kein Workout, eher ein Perspektivwechsel und ein bisschen Abenteuer. Definitiv der Moment, in dem ich dachte: Ja, so fühlt sich Luxus an, wenn er auch nasse Füße erlaubt.

Dann stand da ein vertrautes Angebot auf dem Tagesprogramm: ein Knot-Workshop mit dem Aquatics-Team. Ich hatte so etwas vor Jahren schon einmal gemacht, damals eher aus Neugier. Diesmal wollte ich einfach sehen, ob ich’s noch kann.

Und tatsächlich: Der Palstek saß noch halbwegs, der Webeleinstek brauchte einen zweiten Anlauf, und bei der dritten Variante war ich mehr Zuschauer als Könner, aber es war genau die richtige Mischung aus Leichtigkeit und Lernen. Charmant begleitet von der Crew, die das Ganze mit viel Geduld und einem Schuss Humor anleitete.

Ein weiterer Moment, der sich eingeprägt hat, war der Besuch auf der Brücke. Kein Schauspiel, keine Inszenierung – nur konzentrierte, ruhige Arbeit. Der Kapitän erklärte mit wenigen Worten, die Crew bewegte sich fast wortlos, aber hoch abgestimmt. Ich verließ den Raum mit einem Gefühl von Vertrauen – nicht, weil etwas besonders dargestellt wurde, sondern weil alles seinen Platz hatte.

Und dann dieser Abend: White Party auf der Marina Terrace. Ich war zunächst zurückhaltend – Mottoabende liegen mir selten. Doch hier war alles anders. Musik, Licht, Gespräche – alles wirkte leicht, ungezwungen, unaufdringlich. Ein Glas in der Hand, das Meer im Blick – es war keine Show, sondern Stimmung. Genau der richtige Abschluss für diesen Tag. Der späte Abend führte mich hinunter zur Marina Terrace, wo die White Party vorbereitet war. Anfänglich war ich skeptisch – zu konzeptlastig, zu viel Weiß, dachte ich. Doch die Atmosphäre überraschte mich positiv: sanfte Beats in der Luft, ein leichtes Lächeln auf vielen Gesichtern, ein Glas in der Hand und der Blick auf das dunkle, glitzernde Meer. Es entwickelte sich zu einem wunderbaren Abend unter freiem Himmel, fernab jeglicher Gezwungenheit.

Zwischendurch blieb Zeit. Für ein Buch. Für Stille. Für ein paar Schritte am Pool, barfuß, kurz vor Mitternacht. Kein Spektakel, keine Kulisse – nur der Moment. Und das Gefühl, dass genau diese ruhige Art von Luxus der wertvollste sein kann.

Schon der erste Landgang in Sorrento setzte einen Ton, der sich durch die gesamte Route ziehen sollte. Die Luft roch nach Zitronenblüten, Vespas surrten durch die engen Gassen, und das Licht war von dieser unverwechselbaren italienischen Leichtigkeit durchdrungen. Ich ließ mich treiben, sog das Leben auf – und merkte, wie sich der Charakter dieser Reise schon hier spürbar abzeichnete: individuell, ausgewählt, mit Gespür.

Denn die Route der Ilma folgte Orte, die wirken wie sorgfältig ausgewählte Empfehlungen eines guten Concierge: klein, atmosphärisch, mit Tiefe.

Was mir insgesamt auffiel: Die Route der Ilma setzt auf Orte mit Charakter. Kleiner, stimmungsvoller und mit echtem Wiedererkennungswert. Es wirkt, als hätte jemand die Route so kuratiert, wie ein Boutiquehotel seine Umgebung empfiehlt: nicht, was alle sehen, sondern was hängen bleibt.

In Taormina war es der Blick vom antiken Amphitheater auf das weite Meer, eingerahmt vom Ätna. Eine Szenerie, die sich nicht aufdrängt, sondern einprägt. Der Weg dorthin führte durch schmale Gassen, vorbei an Bougainvillea und antiken Mauern. Und doch war es nicht der Ort allein, sondern die Ruhe, mit der man ihn erleben konnte. Ich stand auf einer Terrasse, betrachtete die Ilma, ruhig unter Siziliens Himmel ankernd – und hatte das Gefühl, ein Kapitel für mich allein aufgeschlagen zu haben.

Chania auf Kreta zeigte sich von seiner charmantesten Seite. Die engen Gassen, das Licht, der venezianische Hafen – ein Ort voller Geschichte, der aber nie museal wirkte. Ich saß in einem Café, hörte den Gesprächen zu, verstand kein Wort und fühlte mich trotzdem angekommen. Genau die Art von Ziel, die zur Ilma passt: überschaubar, zugänglich, echt. Fernab großer Touristenrouten, aber voller Leben.

Santorini wirkte wie ein Kontrast. Beeindruckend, gewiss. Das Weiß der Häuser, das dramatische Lavagestein, das tiefe Blau des Himmels. Aber auch: Wind, Enge, Hektik. Ich nahm die Seilbahn hinauf, ließ mich vom Panorama beeindrucken – und kehrte früher zurück. Auf der Ilma empfing mich Stille, ein gedeckter Tisch, ein Glas Wasser, eine Brise. Es war genau das, was ich an diesem Tag gebraucht hatte.

Und dann Nafplio. Eigentlich eine Umplanung – wetterbedingt, als Ersatz für Mykonos. Und doch wurde es für viele zum heimlichen Highlight. Die Gassen hell, der Rhythmus langsam, der Ort voller Selbstverständlichkeit. Kein „Must-See“, kein Hochglanzziel. Aber vielleicht gerade deshalb: ideal.

Manche Erlebnisse lassen sich nicht planen. Sie passieren einfach – zur richtigen Zeit, am richtigen Ort. So wie an jenem Nachmittag, als ich von einem Paar hörte, das beim Check-in beiläufig von seinem vermissten Hund erzählt hatte. Einige Tage später fanden sie in ihrer Suite eine handgeschriebene Karte, unterschrieben mit „nassen Pfoten“. Daneben ein Cappuccino, dessen Milchschaum das Gesicht ihres Vierbeiners zeigte. Es war eine Geste, die weit über Service hinausging. Es war Erinnerung – in ihrer liebevollsten Form.

Diese Art von Aufmerksamkeit hat auf der Ilma System. Und doch wirkt sie nie mechanisch, nie einstudiert. Das Ritz-Carlton-Credo – „We are Ladies and Gentlemen serving Ladies and Gentlemen“ – klingt vielleicht auf den ersten Blick formell. Aber an Bord wird es auf eine Weise gelebt, die leise ist, unaufdringlich und zugleich zutiefst menschlich. Es sind die kleinen Momente, in denen man spürt: Hier wird nicht nur gearbeitet, hier wird verstanden.

Wie die Carbonara, die für eine Mitreisende bereits bereitstand, bevor das Restaurant offiziell öffnete – weil jemand zugehört hatte. Oder ein Glas Rosé, das an einem Nachmittag einfach auf der Terrasse stand. Exakt jener, der zwei Abende zuvor beiläufig im Gespräch gefallen war.

Später im Living Room ergab sich ein Gespräch mit General Managerin Jacki. Unsere Unterhaltung drehte sich um die Ritz-Carlton Philosophie, die einen tief verwurzelten Anspruch an Haltung, Stil und Menschlichkeit verkörpert. Es war ein aufschlussreicher Einblick in die Werte, die den besonderen Charakter dieser Reise geprägt hatten. Jacki erzählte, dass diese Haltung kein Zufall ist. Sie entsteht, weil die Crew nicht nur geschult, sondern ganzheitlich begleitet wird – durch Weiterbildungen, inspirierende Erlebnisse und konkrete Möglichkeiten zur persönlichen Entwicklung. Wer selbst Wertschätzung erfährt, gibt sie nicht aus Pflicht, sondern mit Überzeugung weiter. Und genau daraus entsteht jene Atmosphäre, in der sich Gäste wie Mitarbeiter gleichermaßen gesehen, ernst genommen und getragen fühlen.

Ich selbst erinnere mich an einen Abend in der Marina. Die Musik war leise, das Licht weich, die Gespräche entspannt. Es war kein Event, kein Programmpunkt. Nur ein Moment, der blieb – weil alles stimmte.

Vielleicht ist das die größte Besonderheit dieser Reise: Dass sich das Außergewöhnliche nicht inszeniert, sondern zeigt. In einem Lächeln. In einer Geste. In einer Erinnerung, die bleibt.

Ich will ehrlich sein: ich liebe Kreuzfahrten, allerdings habe ich immer nach sieben Tagen genug und freue mich auch wieder von Bord gehen zu dürfen. Doch hier ist es anders. Bereits beim Packen merkte ich Wehmut in mir aufsteigen. Das erste Mal in meinem Leben hätte ich gut und gerne noch einmal sieben Tage länger an Bord bleiben wollen.

Herzlichen Dank an die Ladies and Gentlemen der Ritz Carlton Yacht Collection, die meinen Aufenthalt zu einem unvergesslichen Erlebnis gemacht haben.

Schiff Ahoi,

Timo Clarén

"We are Ladies and Gentlemen, serving Ladies and Gentlemen."

Dieser Leitsatz manifestiert sich in subtilen, aber bedeutungsvollen Gesten. Die Crew, oder besser gesagt: die Ladies and Gentlemen, handeln nicht aus Pflicht, sondern aus Überzeugung. Sie sind Gastgeber:innen mit Haltung und Charakter, Teil eines Miteinanders, das auf Vertrauen, Respekt und echtem Interesse am Gegenüber basiert. Nicht was getan wird, sondern wie es getan wird, macht hier den Unterschied.

Im Gespräch mit Jacki wurde deutlich, dass diese Haltung kein Zufall ist. Sie entsteht, weil die Crew nicht nur geschult, sondern ganzheitlich begleitet wird, durch Weiterbildungen, inspirierende Erlebnisse und konkrete Möglichkeiten zur persönlichen Entwicklung. Wer selbst Wertschätzung erfährt, gibt sie nicht aus Pflicht, sondern mit Überzeugung weiter. Und genau daraus entsteht jene Atmosphäre, in der sich Gäste wie Mitarbeiter gleichermaßen gesehen, ernst genommen und getragen fühlen.

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